Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les chats domestiques sont bien plus affectueux qu’on ne le croit et même capables de tisser des liens solides avec leurs propriétaires. Une étude américaine menée par des chercheurs a dévoilé que ces animaux de compagnie peuvent montrer une grande affection et qu’ils sont capables de créer des attachements envers leur maître, tout comme les chiens ou même les enfants.
Pourquoi cette découverte est-elle surprenante ?
Cela peut paraître étonnant car, bien qu’il y ait un nombre plus élevé de foyers possédant un chat comme animal de compagnie, bon nombre d’études scientifiques réalisées ces dernières décennies ont surtout mis en avant la sociabilité des chiens. Il est communément admis que le chien est le meilleur ami de l’homme : on lui attribue la capacité de nouer rapidement des liens avec son maître et cela est même considéré comme la clé de son succès au sein des familles.
Les chats, des êtres indépendants, mais attachés à leurs propriétaires
Cependant, malgré leur réputation d’indépendance et d’autonomie, la plupart des chats sont très attachés à leur maître. Les félins sont capables de former des liens émotionnels profonds avec ceux qui s’occupent d’eux. L’étude a conclu qu’il est possible pour certains chats de développer un lien très fort avec leurs propriétaires, les considérant comme des figures d’autorité ou des protecteurs.
Comment ont-été menées ces recherches ?
Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs dirigés par le Professeur ont utilisé une série de tests initialement conçus pour étudier l’attachement entre les bébés et leurs parents ainsi qu’entre les chiens et leurs maîtres. Il est difficile d’affirmer que les chats sont aussi affectueux, voire plus affectueux, que les chiens car chaque individu est unique. Toutefois, après plusieurs tests, l’étude a montré que les chats domestiques souffrent de l’absence de leurs propriétaires.
Les manifestations de l’attachement chez les chats domestiques
Par exemple, lorsqu’ils s’éloignent ou quittent la maison, les chats peuvent afficher de la tristesse ou même de l’isolement. Cependant, ils ne cherchent généralement pas d’attention car ces petits animaux ont un tempérament calme et discret au contraire des chiens qui ont tendance à être nettement plus bruyants et agités. L’étude, dont les conclusions ont été publiées dans , établit également que les liens entre les félins et leurs propriétaires existent à différentes étapes de leur croissance jusqu’à l’âge adulte.
La capacité d’adaptation des chats domestiques dans leur environnement humain
Selon les auteurs de l’étude, cette flexibilité sociale aide précisément les chats domestiques à survivre avec succès dans l’environnement humain. En effet, leur capacité à s’adapter et à nouer des liens avec leurs propriétaires permet aux chats de vivre harmonieusement au sein de nos foyers. Ainsi, contrairement à certaines idées reçues, les chats ne sont pas si indépendants et peuvent même se montrer très affectueux envers ceux qui prennent soin d’eux.
Repenser la relation homme-chat et notre attitude envers ces animaux
Au vu de ces découvertes, il est important de repenser notre relation avec les chats domestiques et de prendre en compte leur capacité d’attachement ainsi que leurs besoins émotionnels. Bien que les chats puissent sembler plus indépendants que les chiens, cette étude montre qu’ils ont aussi besoin de nous pour créer un lien sécurisant et rassurant tout au long de leur vie.
Ces résultats invitent donc les propriétaires de chats à porter un regard différent sur leurs compagnons à quatre pattes et à mieux comprendre leurs comportements et leurs besoins affectifs. Alors, n’hésitez pas à câliner votre chat et à lui témoigner votre affection, car il en a autant besoin que vous !